L'importanza delle api

Quando pensiamo alle api, la prima cosa che potrebbe venire in mente è il simpatico calabrone che ronza in giardino nei miti mesi estivi. Tuttavia, questo graffia a malapena la superficie di questa famiglia di incredibili insetti volanti.

Le api sono complesse, intelligenti e vitali per la vita umana come la conosciamo. Ci sono in giro 16.000 specie di api in tutto il mondo – e quelli sono solo quelli di cui siamo a conoscenza.

Le api possono essere sia solitarie che sociali e alcune specie sono impollinatrici. Queste specie spostano il polline da un fiore all'altro, garantendo la produzione di semi e continuando un ciclo di crescita.

Come le api aiutano a mettere la cena in tavola

Un malinteso comune è che le api aiutino solo a impollinare quei bellissimi fiori che spuntano nel tuo giardino, ma in verità svolgono un ruolo enorme nel cibo che mangi ogni giorno. È stimato a un terzo di tutto il cibo che consumiamo nel Regno Unito ogni anno dipende dall'impollinazione.

Sebbene molte altre specie importanti impollinano (tra cui pipistrelli, uccelli e altri insetti), l'umile ape gioca il ruolo più importante. Un numero enorme di piante coltivate è impollinato da diverse specie di api (selvatiche e domestiche): patate, cipolle, agrumi, caffè, bacche, noci, broccoli, cavolfiori, mele, avocado, pomodori e altro ancora.

L'impollinazione delle api ha un impatto sull'intera industria agricola, garantendo cibo sia per l'uomo che per il bestiame. Ogni giorno, in tutto il mondo, un esercito di specie di api selvatiche e domestiche impollina le nostre colture e frutteti svolgendo un servizio fondamentale a cui spesso pensiamo poco. Aiutano anche con la nostra fauna naturale, nutrono innumerevoli animali selvatici che occupano varie fasi della catena alimentare e aiutano a promuovere e mantenere la biodiversità e la sostenibilità.

Più che solo cibo

Gli impollinatori sono essenziali per mantenere la nostra produzione alimentare, ma la loro importanza non si limita solo al cibo.

Il miele e la cera d'api sono due incredibili sottoprodotti che hanno una miriade di usi interessanti (e importanti).

Il miele è usato negli alimenti, ma agisce anche come ingrediente nella cura della pelle, nella salute, nel benessere e nella medicina. La cera d'api e il polline svolgono ruoli simili nei prodotti di bellezza e alimentari e non è un segreto che siamo appassionati nell'uso di cera d'api nelle candele.

Ogni anno nel Regno Unito le api contribuiscono circa 400 milioni di sterline all'economia.

Le api sono in pericolo

devastante, un terzo delle api selvatiche britanniche è ora in declino e questo modello di declino è comune in molte regioni del mondo. Questo ha conseguenze insondabili per il pianeta.

Le api sono minacciate da diverse fonti e ruotano principalmente attorno al modo in cui sfruttiamo le risorse naturali del pianeta.

I cambiamenti nel modo in cui utilizziamo la terra hanno distrutto molti habitat cruciali per la sopravvivenza delle specie di impollinatori. La nostra moderna agricoltura intensiva ha occupato molte belle aree naturali, come prati fioriti, stagni e boschi, che aiutano la popolazione di api a prosperare. Le aree naturali, verdi e fiorite forniscono alle api il cibo di cui hanno bisogno per una dieta sana e, con la perdita di queste aree, la popolazione delle api sta soffrendo.

L'agricoltura non è l'unico colpevole. Anche i nuovi insediamenti abitativi invadono queste aree naturali. Lo sviluppo urbano spesso si impossessa di questi habitat cruciali, incidendo irreversibilmente sulla biodiversità locale.

Anche il cambiamento climatico è un fattore enorme, in quanto cambia leggermente le stagioni naturali ogni anno. Le temperature fluttuanti significano che la fioritura e la fioritura possono avvenire in momenti insoliti, creando problemi alle api poiché fanno affidamento su queste per il cibo. Significa anche che le abitudini di nidificazione delle api sono influenzate e gli inverni più caldi potrebbero farle emergere troppo presto. Individuare un'ape che ronza fuori stagione sta diventando un evento fin troppo comune.

Anche i pesticidi stanno causando un calo della popolazione delle api. Sebbene i pesticidi non siano destinati a causare danni ad animali o insetti che non sono parassiti, possono comunque causare problemi con l'allevamento delle api, le capacità di navigazione e la salute generale.

Un mondo senza api

Se la popolazione mondiale di api continua a diminuire al ritmo attuale rapido, ci sarebbero conseguenze significative.

Un numero enorme di colture diverse sperimenterebbe un calo della produzione e alcune, come la mandorla, non sono in grado di impollinare affatto senza l'aiuto delle api.

Per contrastare questo declino, proveremmo inevitabilmente metodi di allevamento più intensivi. Queste pratiche diventerebbero insostenibili, incredibilmente dannose per l'ambiente e aumenterebbero le emissioni di carbonio. Dovremmo coltivare molta più terra, impadronirci di altri habitat naturali e utilizzare macchinari più distruttivi.

In definitiva, le nostre diete, la salute e la biodiversità del pianeta sarebbero danneggiate in modo irreversibile.

Cosa possiamo fare per aiutare?

Contrastare questo declino delle specie di api richiede un'azione dall'alto. Dobbiamo rivalutare il modo in cui coltiviamo, costruiamo e consumiamo. Intessere pratiche, design e architettura più ecologici nelle nostre vite quotidiane consentirebbe agli habitat naturali di prosperare e promuovere la salute degli impollinatori.

A livello personale, ci sono molte cose che puoi fare per incoraggiare la tua popolazione di api locale. Creare un giardino adatto alle api, luoghi in cui le api solitarie possano nidificare e riprodursi e fiori per nutrire le api locali è un ottimo punto di partenza. Anche sostenere gli apicoltori locali e gli enti di beneficenza per la fauna selvatica è un'attività appagante e utile.

Qui a CRANBOURN^®, siamo incredibilmente appassionato di questo argomento e sono attivamente impegnati in piani per sostenere gli sforzi di conservazione delle api e degli impollinatori. Siamo in soggezione al potere delle api e vogliamo fare tutto il possibile per affrontare il declino delle popolazioni di api e la minaccia di estinzione di diverse specie di api.